Voie Lactée

Nous sommes situés nous-mêmes dans la Voie Lactée, une galaxie spirale barrée.

La Voie Lactée compte plus de 200 milliards d'étoiles et plus de 100 milliards de planètes.

À l'œil nu, toutes les étoiles que nous voyons font partie de la Voie Lactée mais nous n'en discernons qu'une petite partie (autour de 3 000 dans chacun des hémisphères de la Terre sur plus de 200 milliards au total).

Il est possible d'observer la Voie Lactée à l'œil nu l'été mais il ne faut pas de Lune, il faut un ciel dégagé et nos yeux doivent être habitués à l'obscurité depuis environ 15 minutes (ne pas utiliser de lumière).
On voit de plus en plus d'étoiles au fur et à mesure que nos yeux s'habituent à l'obscurité et la Voie Lactée apparaît comme une longue tâche floue parcourant le ciel nocturne.

- Âge : 13,51 milliards années
- Diamètre : 105 700 années-lumière